천연기념물 미선나무 꽃망울 터트려

영동읍 매천리 용두봉에 세계적인 희귀식물로 알려진 미선나무가 하얀 꽃망울을 터뜨려 봄을 알리고 있다. <BR>지난 90년 7월 천연기념물 제364호로 지정된 영동의 미선나무는 높이 1m 가량의 가지에서 4월초가 되면 개나리 모양의 흰색과 연분홍 꽃이 핀다. <BR>세계적으로 우리나라에서만 서식하는 것으로 알려진 미선나무는 석회암 지대인 충북 영동을 비롯해 괴산, 진천, 전북 부안 일부 지역에서 자생하고 있다. <BR>영동의 미선나무 군락지는 용두봉 등산로 인근에서 자생하여 주민들이 등산을 하면서 꽃을 감상하고 있으며, 지역의 학생들에게는 자연학습장이 되고 있다. <BR>아침마다 용두봉을 산책하는 주민들은 “등산로 주변에 피어있는 미선나무 꽃향기를 맡으면 마음이 상쾌해진다”면서 ”세계적인 희귀식물이 영동에 자생한다는 사실이 자랑스럽다“고 말하고 있다. <BR>한편, 지난 2005년 영동읍 설계리의 야산에서도 미선나무 군락지가 발견되어 문화재청 주관으로 학술용역이 진행중이다. <BR>