칼럼

권력과 사탕 (신갑선 칼럼)

제535호 2007.11.01 (목) 10:59

권력과 사탕             신갑선(시인, 논설위원)

역사를 돌이켜 보면 후회스럽다거나 아쉬움을 느끼는 경우가 한두 가지가 아니다. 그 것이 우리 민족 스스로의 선택에 의한 자의적 결과였든 어쩔 수 없는 역사의 흐름이었든지 간에 아쉬움이 남기는 마찬가지이다.   유아기적 발상이기는 하나 만약 고구려가 삼국을 통일했더라면 현재 우리의 영토는 어떠했을까?  백제가 강하여 야마토 정권을 복속시키고 이후 아스카 문화를 주도하면서 적어도 대마도 정도는 우리 손아귀에 넣었더라면 오늘날 한일관계는 어떠했을까? 하는 아쉬움이다.

이러한 역사적 아쉬움은 그 후에도 간간이 나타난다.  이승만 대통령이 3선 개헌을 하지 않고 그쯤에서 멈췄더라면 독재자의 오명을 뒤집어쓰지 않았을 뿐만 아니라 현대 독립국가의 국부로서 추앙받지 않았을까? 박정희 대통령이 유신헌법을 만들지 않고 정권말기적 부패에 이르기 전에 후계자에게 넘겨주었더라면 절대빈곤의 암흑에서 민족을 구원한 세종대왕 이후 최고의 지도자로 역사의 한 페이지를 장식하지 않았을까? 하는 생각들이다.      권력이라는 사탕은 한 번 입에 물면 좀처럼 뱉어버리기가 쉽지 않은 속성이 있다. 그래서 우리는 역사상 수많은 인물들이 권좌에 연연하다가 비참한 말로를 걷는 모습을 보아 왔다. 내가 아니면 안 된다는 식의 사고방식은 정치인으로서 가장 금기로 여겨야 할 덕목 중 하나다. 고인물이 쉬 부패하듯 활력적이지 못하거나 고정관념 따위로 침체된 사회는 언제나 제자리걸음만 반복하게 된다. 결국은 정치적 수요자인 서민들만 피해자의 위치로 전락하고 마는 결과를 낳게 된다.  진정한 지도자는 나아감과 물러섬의 적기를 놓치지 않는다. 이는 곧 후진에게 길을 열어주는 포용력이며 명예도 지키는 길이다. 과욕은 넘침이다. 넘침은 모자람만 못하다.

칼럼 다른 글