‘4월 9일, 당신이 주인공입니다’

오는 4월 9일 실시하는 제18대 국회의원선거가 눈앞에 다가왔다. 선거때마다 우리의 정치문화 개선을 위하여 선거관리기관을 중심으로 부단히 노력하고 있으나, 가장 중요한 것은 유권자의 선거에 대한 의식이다.<BR>대의민주주의하에서 투표참여는 국민이 정치과정에 참여하는 기본적인 행위이자, 주권을 행사하는 기본적인 수단이다. 우리나라의 경우 매년 유권자의 투표 참여율이 급격히 낮아지는 추세를 보이고 있다. 특히나 일부 재선 또는 보궐선거의 경우 10%미만의 투표율을 보여 당선자의 대표성 문제까지 제기되고 있다.<BR>이처럼 유권자는 단순히 자신에게 주어진 1표의 권리를 행사한다는 차원을 넘어 민주정치 발전과정에 참여한다는 주인의식을 갖고 투표에 참여해야 할 것이다.<BR>선거는 출마자를 위한 것이 아니라 유권자의 몫이다. 그러나 아직도 대다수의 유권자가 ‘정치는 나와 무관한 것’이라는 인식을 갖고 있다. 정치는 참여를 통해서만 이뤄진다. 찬성과 반대 어느쪽이든 자기의사를 분명히 하는데서 희망이 있다. 선거를 통해 하루아침에 세상이 변하지는 않지만, 민주주의에서 변화의 기회는 선거를 통해 주어진다. ‘정치가 우리에게 해준 것이 뭐냐’고 묻기 이전에 참여를 통해 ‘정치가 우리에게 해줄 수 있는 것’을 찾아야 한다.<BR>물론 투표에 참여하는 것만이 전부는 아니다. 후보자를 꼼꼼하게 따져보고 잘 선택하려는 노력도 필요할 것이다. 우리는 시장에서 사소한 물건을 살 때도 요모조모 살펴보고 신중히 <BR>선택한다. 하물며 앞으로 수 년 동안 국가와 지역발전을 좌우할 큰 일을 맡을 사람을 남의 선택에만 맡기고 말겠는가? 링컨은 “투표는 총알보다 강하다”라고 했다. ‘나 하나쯤 기권해도 괜찮겠지’라는 생각이 얼마나 어리석은 생각인지를 느껴야 할 것이다. 2008년 4월 9일 당신에게 선택의 순간이 주어진다. 그리고 그 선택은 훗날 우리의 희망의 문을 여는 열쇠가 될 것이다. <BR>