공자와 자로

하루는 공자가 제자들과 언덕 위에서 쉬다가 자로더러 목이 마르니 물을 떠 오라고 일렀다. 언덕 아래로 한참을 내려가서 물을 떠가지고 와서 스승께 바치니 물에 먼지가 들어갔다고 다시 떠오라고 했다. <BR>&nbsp;“그 까짓 먼지 정도야 후후 불어내고 마시면 될 것을 이 더운 날씨에......”<BR>&nbsp;투덜거리며 다시 언덕 아래로 내려가 물을 떠오자 이번에는 자로의 땀방울이 빠졌다며 퇴자를 놓았다. 그러기를 서너 번 자로는 더 이상 참을 수가 없어 화가 머리끝까지 벋쳤다. <BR>스승이고 뭐고 돌이라도 있으면 한 대 후려치고 싶은 심정이었다. 자로의 속마음을 훤히 꿰뚫고 있던 공자가 말했다.<BR>“자로야! 남을 죽이는 방법에는 세 가지가 있다. 그 첫 번째는 돌이나 몽둥이로 때려죽이는 방법으로 이는 제일 하책이며 그 다음이 세치 혀끝을 놀려 남을 죽이는 방법이다. 그러나 무엇보다 제일 가혹한 방법은 붓끝으로 남을 죽이는 일이다.”<BR>요즈음은 대중매체가 워낙 발달해서 신문이나 TV 뿐만 아니라 인터넷 등에 어떤 이야기가 실리면 금세 사방으로 그 소식이 퍼져나간다. 만약 그 이야기가 사실이고 개인의 사생활 또한 해치지 않는다면 별 문제가 없겠으나 어떤 허위사실이 유포되어 한 개인에게 치명적인 상처를 입힌다면 보통 심각한 문제가 아니다. 소위 악풀이라고 해서 연예인들에게 전혀 사실무근인 내용을 퍼뜨려서 당사자에게 씻을 수 없는 상처를 안겨주는 일이 비일비재하게 일어나는 현상을 바라보는 일이 딱하지 않을 수 없다.&nbsp; 이는 악풀 달기를 즐겨하는 이의 심리적 바탕에는 마치 사촌이 땅을 사면 배가 아프다는 말처럼 남이 잘되면 질투와 시기를 하는 바르지 못한 마음씨가 깔려 있기 때문이 아닌가 한다. <BR>특히 문자로 기록된 내용들은 사람들과 주고받는 말과 달리 그 파급 범위의 시간적 공간적 영향이 매우 크다. 이웃이 잘되면 축하해주고 함께 기뻐해주는 아름다운 마음씨도 필요하지만 무엇보다 이를 부정적인 시각에서 바라보고자하는 그릇된 심성을 갖지 않음이 세상을 바르게 살아가고 자신의 삶을 풍요롭게 만드는 한 방편이 아닌가 생각한다.<BR>&nbsp;<BR>&nbsp; <br>