한나절 피서지 양강면 괴목리 냇가

여름을 미처 느끼기도 전에 때 이른 가을바람이 불고 있다. 계속되는 장마와 폭염으로 정신없이 계절을 보내고 나니 어느새 여름이 달아나고 있다. 일조량 부족으로 과일과 곡식이 익지 않으니 이래저래 농부들 시름이 깊어지는 시간이다. 휴가라고 해야 길나서면 오가는 차량에 막혀 고생만 하고, 안가자니 아이들 방학 숙제장에 남길 추억거리가 없어 어딘가는 떠나줘야 하는 의무감에 나서기도 한다. 그러나 아직은 무더위가 곳곳에 남아 있다. 미처 바람한번 쐬지 못해 아쉬웠다면 멀리가지 않아도 휴식을 취할 수 있는 곳 바로 냇가를 찾아보자. 사람들은 여름 피서지의 시원함을 찾아 멀리멀리 떠나지만 영동은 가까운 곳에 시원한 곳들이 보석처럼 숨어있다. 물 흐르는 냇가에 발 담그고 평상처럼 널찍한 바위에 돗자리 하나 깔고 파란 하늘을 바라보면 어느 신선의 자리에 찾아든 느낌이다. 더위는 멀리 달아나고, 선선한 바람까지 옷깃을 스치니 물 맑고 시원하고 사람 덜 붐비는 곳이 최고의 명소가 아닌가 싶다. 비가 와도 비를 피할 수 있고 물놀이도 할 수 있다면 금상첨화가 아닌가. <BR>얼마 전 읍내에서 5분 거리에 있는 냇가를 발견했다. 양강면사무소 앞 다리 밑 냇가다. 사람이 많지 않으나 여기가 동네인지 어디 산속에 있는 계곡인지 구분이 안 갈 정도다. 어떤 분은 아예 수영복 차림으로 아들과 물총을 들고 오기도 했고, 어떤 집은 텐트를 치고 아예 이곳에서 1박2일을 할 기세다. <BR>바캉스 시즌이 지났건만 한여름 무더위가 여전히 꺾일 줄 모르는 요즘, 집 근처 가까운 냇가를 찾아보는 것도 똑소리 나는 여름 피서법이다. 수박 한통 들고 반나절 발 담그고 놀다 보면 미처 즐기지 못한 휴가를 완벽하게 끝낼 수 있다. 입술이 파래지도록 물놀이를 하는 아이들, 그 천진한 모습을 지켜보는 부모들 모두 동심으로 돌아갈 수 있는 장소다.<BR>양강면 괴목리 다리 밑 휴식 공간은 의외로 별천지였다. 물은 일급수요 천연 풀장에 천연 다이빙도 즐길 수 있다. 영동읍과 가까워 먹거리가 모자라면 공급도 원활하다. 간이화장실도 하나도 아닌 두 개가 준비돼있다. 가까운 곳에 이토록 편리한 휴식장소가 있을 줄이야…. 등잔불이 어둡다더니 우리는 지역의 좋은 장소를 미처 알아보지 못하고 있다. 가까운 곳에 한나절 피서지로 딱 적당한 곳이다. <BR>