시사칼럼, 너무 남발되는 말 ‘사랑합니다’

유행가 가사치고 ‘사랑’이란 단어가 안 들어간 게 거의 없다. 이는 비단 우리나라만 그런 게 아니라 다른 나라도 마찬가지다. 온통 ‘사랑’이 넘쳐나는 세상, 어찌 보면 이 보다 더 좋은 유토피아가 어디 또 있겠는가. <BR>그런데 그 사랑이 문제다. 사랑하는 일이 아름다운 것은 틀림없으나 그 사랑을 입으로만 하니 문제다. TV에 나온 모든 이들이 영상편지 끝에 어김없이 두 손을 머리 위로 올려 하트를 만들고는 ‘아무 아무개를 사랑합니다’ 라는 말로 끝을 맺는다. 언제부턴가 ‘안녕하세요?’ 라는 최고의 인사말을 놔두고 ‘감사합니다’로 바뀌더니 다시 ‘사랑합니다’ 로 변경됐다. 그러나 전화국 안내양이 ‘사랑합니다’ 로 인사를 하다가 장난기 많은 고객들로부터 곤욕을 치르다가 지금은 ‘반갑습니다 고객님’으로 바뀌었다. 그들이 아무리 ‘사랑합니다’를 말해도 국민은 안다. 그들이 결코 고객을 사랑하지 않는다는 것을.<BR>사랑은 말로만 한다고 되는 게 아니다. 진실로 사랑하는 마음이 가슴 속에서 농축되고 앙금져 도저히 말로 나타내지 않을 수 없는 순간에 토해내야 상대의 가슴을 흔들고 찐한 감동을 이끌어낼 수 있다. 평소 별로 좋아하지도 않던 사람을 만나서 ‘사랑합니다’ 라고 인사했을 때 과연 상대방은 어떻게 받아들일까? 차라리 ‘안녕하십니까’ 라고 인사했으면 무난하고 좋았을 것을….<BR>&nbsp;원수도 사랑하고 자비를 베풀자는 종교적 의미를 더하고자 한다면 크게 문제 삼을 일은 아니다. 그러나 ‘사랑합니다’라는 종결형 어미(語尾)는 안녕하냐는 의문사형 인사가 세계적 추세인 현실감으로 볼 때 별로 적절치 못한 표현이 아닌가 생각된다. 사랑한다는 인사말이 언뜻 듣기에는 좋은 말인 듯하나 더 이상 당신 대답은 들을 필요가 없으니 그리 알라는 마음이 담겨있지나 않은지 노파심이 든다. 지금이라도 우리에게 익숙한 ‘안녕하십니까?’ 로 되돌아감이 당연한 게 아닌가 생각된다. 오늘도 ‘사랑합니다’ 라는 인사를 받으며 ‘저 사람이 진실로 마음속까지 나를 사랑하고 있는 것일까?’ 하고 상대방의 눈빛을 훔쳐보는 습관은 내 심성이 덜 순수해서 그런 것은 아닌지 잠언의 변으로 남겨두고 싶다.