건강정보

대상포진은 젊은 사람에서는 드물게 나타나고 대개는 면역력이 떨어지는 60세 이상의 성인에게서 발병합니다. 대부분의 경우 병적인 증상은 피부에 국한되어 나타나지만, 면역력이 크게 떨어져 있는 환자는 전신에 퍼져서 사망에 이를 수도 있습니다.
피부병적인 증상을 보이는 대상포진은 신경근의 지각신경이 분포하는 부위에 국한되어 나타납니다. 심한 통증과 감각이상이 동반되며 붉은 반점이 신경을 따라 나타난 후 여러 개의 물집이 무리를 지게 됩니다. 보통은 2주 정도면 딱지가 생기면서 증상이 호전 되지만 약 30%의 노인 환자의 경우 마약성 진통제를 사용해야 할 정도로 통증이 심한 경우도 있습니다.
대상포진은 피부에 나타나는 병적인 변화가 매우 특징적이어서 증상을 관찰하여 임상적으로 진단 할 수 있습니다. 그러나 면역억제 환자에서는 피부의 병적 변화가 특징적이지 않을 수 있고 정상인에서도 그 모양이 전형적인 형태로 나타나지 않는 경우가 있습니다. 치료를 시작하면 빠르게 치유되지만, 피부의 병적인 증상을 잘 관리하지 않으면 2차 세균감염이 발생하여 곪을 수도 있습니다.
노인이나 면역억제 환자의 경우 피부의 이상 증상이 모두 좋아져도 포진성 통증이 남는 경우가 흔히 있습니다. 바이러스가 뇌수막까지 침투하면 뇌수막염으로 진행되기 때문에 대상포진이 의심되면 조기에 전문의의 진료를 받아 보시는 게 좋습니다.