이해 할 수 없는 친북성향의 사람들

이상희(전 재경군민회장)

우리 사회에는 친북성향의 사람이 꽤 많다. 단체도 많고 개인도 많다. 젊은 층으로 갈수록 더욱 많다. 그런데 기이한 현상은 친북성향의 사람들 중에 북한에 가서 살라면 가겠다는 사람은 한명도 없고 북한이 지상낙원이냐고 물으면 그렇다고 대답하는 사람도 없다. 그러면서도 북한을 감싸고 남한을 폄하하는 의도를 이해 할 수가 없다.

통일문제 만해도 그렇다. 통일의 방법은 불문에 붙이고 무조건 통일만 외친다. 북한에서는 김일성 김정일 김정철로 이어지는 세습 왕조체제의 구축이 국가의 최대 목표이자 양보할 수 없는 절대가치이다.

그들이 의미하는 통일은 김일성 왕조체제(그룹은 유일체제라고 함)하로의 통일을 의미하는 것이지 남북한의 수평적 통일을 의미하는 것은 아니다.

오늘날의 세계적 경향은 왕조를 폐지하고 민주체제로 전환하는 국가는 있어도 왕정으로 역행하는 국가는 없다. 그런데 북한만은 독재 왕조체제를 지향하는 지구상의 유일한 국가이다. 북한사람들이 김일성 유일체제를 추종하는 것은 좋아서였든 무서워서였든 북한이라는 우리 안에 사는 이상 어쩔 수 없다고 보지만 자유민주 체제하에서 살고 있는 한국 사람이 북의 왕조체제를 묵인하고 북의 체제하로의 통일도 무방하다는 듯한 태도를 갖는 것은 도저히 이해할 수가 없는 일이다.

북한의 경제실상은 비참하다 최근 각 신문에서 개성공단에 취업중인 북한 근로자의 임금을 보니 개발총국에 지불하는 월급이 67달러이고, 개발총국이 근로자에게 지급하는 월급은 30달러라고 한다. 이 금액은 북한의 타 지역에서 지급하는 임금의 2~3배라고 하니 북한 근로자의 임금은 월 10~15불이 되는 셈이다.

압록강을 사이에 두고 신의주와 마주하고 있는 중국 단동에 가보면 단동은 한국 도시처럼 활발하지만 신의주는 죽은 도시이다. 불도 꺼지고 페인트칠도 하지 않은 채 사람의 왕래도 거의 없다. 북한과 가장 교역이 많이 이루어지고 있는 중국과는 압록강 철교를 왕복하는 기차가 하루에 한편이고 버스와 트럭 왕래도 아침 일찍 몇 대가 있을 뿐이다. 또 북한은 폐쇄국가 이기 때문에 북한을 방문해도 평양이나 그들이 인도하는 이외의 지역은 볼 수가 없다. 세계 어디를 가도 북한주민은 볼 수가 없고 북한의 국영식당이나 북한상품 판매점에 종사하는 외화벌이 일꾼만 있을 뿐이다. 개방을 하자니 체제붕괴가 두렵고 폐쇄하고 살자니 빈곤을 벗어날 수가 없는 것이 오늘 날 북한의 현실이다. 그들은 이런 현상을 미제의 봉쇄 때문이라고 책임을 전가한다.

북한의 인권은 처참하다. 북한에서 탈출하는 사람은 죽음을 각오해야 함에도 불구하고 탈북자가 수십 만 명이라고 이른다고 한다. 한번 붙잡히면 정치범 수용소로 가고 두 번 잡히면 그대로 총살인데도 탈북의 행렬은 끊이지 않는다. 외국으로의 탈출은 극형에 처해질 뿐 아니라 국내에서의 이동도 여행허가가 없으면 불가능하다. 북한의 산에는 나무가 없는데 그 이유가 처참하다. 중국에 사는 조선족 가이드에 따르면 굶주린 백성들이 일부러 방화를 해서 잘 돋아나는 고사리 등 산채를 채취하기 위함이라고 한다. 북한의 군복무기간은 13년이고 그것이 끝나면 탄광으로 보내지는 사람도 많다고 한다. 북한의 처참한 현실을 열거하자면 끝이 없을 것 같다. 그런 북한의 실정을 한국의 젊은이들은 많이 혼돈하고 있다.

북을 비판하면 우리 동족이라고 감싸고 북한을 동포애로서 도와주어야 한다고 말한다. 물론 북한 동포는 가능하면 도와야한다. 그러나 세습왕조를 구축하여 동족을 박해하는 북한정권을 돕는 일은 해서는 안된다.

중국여행 중 조선족 가이드가 내게 물었다. “북한은 왜 남한이 북을 돕는다고 믿고 있는지 아느냐”고. 나는 “인도적인 지원이라고 알고 있지 않나?” 라고 말했다. 그러나 가이드는

“북한이 핵무기도 가지고 있고 군사적 우위를 유지하고 있으니까 무서워서 주는 것” 이라고 믿고 있다고 했다. 그 가이드의 말에도 일리가 있다는 생각을 했다.

북은 이렇게 철저하게 김일성 왕조를 구축하고 핵무장과 선군정치를 하며 무력적화통일을 기도하고 있는데 남한은 사상적, 군사적으로 자체 무장해제를 하고 김정일이 남한을 접수하는 날을 준비하고 있는 듯하니 어이없고도 불안하여 울분을 감출 길이 없다.

수백만이 목숨을 바쳐 6.25의 남침을 막고 보릿고개를 극복하여 우리나라를 세계의 경제 강국 대열에 올려놓았는데, 진상을 오도하고 있는 일부 젊은 세대들에 의해 그 고난의 세월이 허물어지고 김정일 집단에게 탈취 당하는 일이 발생하지 않을까 하는 조바심마저 생긴다.

기성세대의 노파심이라고 그냥 넘겨버리기엔 작금의 세상 돌아가는 상황이 너무나 염려스럽다. 우리나라 안에선 서로 지지고 볶으며 싸워도 외국에 나가면 애국자가 된다는 말이 있다. 가까운 곳이라도 한번 해외에 나가보라. 우리나라가 얼마나 좋은 나라이며 우리가 얼마나 잘 먹고 잘 살고 있는지 알닫게 될 것이다. 그리고 반드시 우리 조국, 고난을 견디고 오늘을 이룩한 이 나라를 반드시 지켜나가야 한다는 것을 절로 깨닫게 될 것이다. 외국사람들이 다 알고 있는 사실들을 우리가 왜곡하고 있으니 어찌 걱정이 아니 되겠는가.

기업을 하는 사람들이 해외에 나가면 더욱 절실하게 깨닫는 문제가 있다. 바로 국력을 키워야한다는 사실이다. 우리끼리 뭉쳐서 이 나라를 지켜도 모자란데 하물며 북한의 독재체제를 인정하는 듯한 태도를 보여서야 되겠는가. 자유민주주의가 존재해야만 동포도 있고, 동포애도 발휘할 수 있는 것이다. 세상을 바로 알자. 우리의 현실을 바르게 보고 국민 개개인이 어떻해 생각하고 행동해야만 이 나라가 잘되는 길인가를 진지하게 생각해봐야할 시점이다.